科技日报记者 张梦然
“旅行者2号”探测器
2012年，“旅行者1号”（Voyager 1）进入星际空间，传回了十分名贵的日球层顶数据。可是，因为探测器上的等离子体设备损坏，地球上的研讨人员，底子无法收集到那次穿越的完好数据。
但现在，人类具有了“旅行者2号”（Voyager 2）穿过星际空间的第一批数据。英国《天然·天文学》杂志4日一起揭露5项研讨，承认了“旅行者2号”于2018年11月5日已进入星际空间，取得了科学史上又一项重要的技能效果。
其时其与地球的间隔，是地球和太阳间隔的119倍。
图片显现“旅行者1号”和“旅行者2号”探测器在日光层之外的方位，日光层是太阳发明的一个维护泡，一向延伸到冥王星轨迹。
首度进入星际空间的是它
2014年9月13日，美国国家航空航天局（NASA）举行发布会正式承认“旅行者1号”飞出太阳系，进入星际空间。这是第一个进入星际空间的人工物体。
“旅行者1号”自1977年发射以来，一向在急速远离太阳。它到访过木星及土星，供给过这两颗星球及其卫星的高解像明晰相片，还曾几回转化过方针使命。而此前它最闻名的业绩，是担任传达地球文明和联络其他国际生物的“大使”——其携带了一张镀金外表的铜质磁盘唱片，内容包含用55种人类言语录制的问好语和各类音乐、印象，其间有管平湖先生演奏的我国古琴曲《流水》。其意图，是要向地外生命们表达人类最友善的问好。
但从2012年开端有传言至2014年开发布会，“旅行者1号”的准确方位不断引发剧烈争辩。终究以为，“旅行者1号”约是在2012年8月25日离开了日球层怀有，进入冰冷的星际空间。
无疑，“旅行者1号”闯入了从前没有任何探测器到过的当地，是人类国际探究的重要里程碑。人工设备驶入星际空间，从科学意义上来讲，标志着人类的愿望又掀开了新一页华章，也是“星际年代”的到来。
但从科学数据收益来说，效果却不尽善尽美。其时探测器上的等离子体设备已受损，科学家们并没有拿到首度穿越的完好数据。
不同寻常的第二位“旅行者”
“旅行者2号”是第二个穿越日光层鸿沟的探测器，发射时刻稍早于1977年升空的姐妹探测器“旅行者1号”，并已在太空中运转了42年。
此次5项研讨，调集了麻省理工学院、加州理工学院、NASA戈达德太空飞行中心、爱荷华大学以及约翰·霍普金斯大学使用物理实验室的效果，一起报导了“旅行者2号”进入星际空间时的开始丈量数据，并要点比较了与“旅行者1号”穿越的异同之处。不同于“旅行者1号”，“旅行者2号”上设备的数据显现日光层的鸿沟更薄更滑润，之后的星际磁场也更强。
其间一篇论文，麻省理工学院科学家约翰·理查德森及其搭档以为，穿越日球层顶发生在不到一天的时刻内，而最靠近日球层顶的星际介质比预期的更热，也更多变。
在另一项研讨中，加州理工学院科学家爱德华·斯通及其搭档经过观测发现，日球层顶和星际空间之间有一个层，而太阳风和星际风会在这个层中相互作用。但“旅行者1号”并未发现这个层。
研讨人员们表明，归纳一切效果，“旅行者1号”和“旅行者2号”的部分差异或许来自于太阳活动水平的改变，其他差异则或许与探测器运转的不同轨迹有关。
咱们仍未敢言了解
什么是星际空间？直到19世纪末，很多人还以为这片广袤无垠的国际是一无一切的。
但经过观测星光，科学家发现星光穿越星际空间后会大大削弱。这表明，星际空间并不是肯定真空，那里相同有物质存在——极端淡薄的物质——均匀每立方厘米的空间内仅有0.1—1个原子。
现在，经过旅行者探测器，咱们对星际空间有了更丰厚的知道，惋惜，人类至今对其了解仍不过是沧海一粟。
能够看到，最新的一系列论文不只承认了“旅行者2号”的穿越数据，最重要的是论述了日球层顶的详细性质——这已经是太阳系的最外层结构，也是日光层和星际空间之间的鸿沟。
但迄今为止，星际空间的详细性质仍有待回答；离太阳更远、没有探究过的空间的结构也存在争议。在一篇一起宣布的“新闻与观念”文章中，天文学家R·杜特伊特·斯图尔斯以为，跟着旅行者探测器进一步深化星际空间，它们会探究新的区域并传回新的共同数据，而“只要它们的直接观测，才能让这些争辩尘埃落定。”
来历：科技日报 文中图片均来自NASA官网
修改：岳靓
审阅：朱丽
