清朝同治十一年，即公元1872年，十七岁的同治皇帝到了大婚的年龄。在众多的秀女中，经过反复筛选，最后只剩下两个人：一个是侍郎凤秀的女儿，一个是内阁学士崇绮的千金。到底立谁为皇后，慈禧和慈安各执一词，很难统一，她们决定让同治自己决定。同治喜爱崇绮之女阿鲁特氏，于是立为皇后，后来被谥为孝哲毅皇后，而把母亲慈禧相中的凤秀之女立为慧妃。
为了表示对儿子、儿媳妇的强烈不满和愤恨，慈禧于是在宫中广布心腹密探，监视这对小夫妻的言行举止，甚至对同治说：“慧妃贤慧，虽屈居在妃位，宜加眷遇。皇后年少，未娴宫中礼节，宜使时时学习。帝毋得辄至中宫，致妨政务。”对于慈禧的话，同治不敢不听，但又不想与他不喜爱的慧妃亲近，所以干脆独居乾清宫。新婚的皇后独居宫中，形单影吊，郁闷不乐。
慈禧不仅干扰同治皇帝与皇后的夫妻生活，还处处找这位年轻皇后的不是。皇后自入宫以来，处处小心谨慎，毫无失礼之处，但慈禧见到她，总是气不打一处来，事事找茬，无事生非。
慈禧曾想着把皇后废掉，立慧妃为后。于是，有一天她将担任宗人府宗令的敦亲王奕譞召来，商议此事。敦亲王说：“欲废后，非由大清门入者不能废大清门入之人，奴才不敢奉命。”慈禧是通过选秀女进入皇宫的，不时由大清门进入皇宫的，所以最忌讳别人提及从大清门而入，大清门是她心头永远的痛。虽然，慈禧欲废皇后之心只得做罢，但却由此深恨敦亲王奕譞。
废未废成，气未发出，慈禧实在窝火的很。对于同治皇帝的死，慈禧又把一腔怨气发在皇后身上，污蔑与皇后有很大的关系，便想抓住这个辫子好好的教训她。而皇后也是一个刚正不阿的人。这几年来，对于慈禧始终对自己冷眼相待，她算是受够了气。与其低三下四的活着，倒不如痛痛快快的死去。所以她打定主意：就是死了，也决不向慈禧低头！
身边的宫女都劝皇后赶快亲近慈禧，迎合其意，以为保身之计。但她表示说：“我乃奉天地祖宗之命，由大清门迎入者，非轻易能动摇也。”有人将皇后的话偷偷地告诉了慈禧，慈禧勃然大怒，认为是故意蔑视自己，因而对皇后“更切齿痛恨，由是有死之之心矣”。
当然，让慈禧不痛快的儿媳妇还有后来光绪皇帝的珍妃。由于光绪喜爱珍妃，因而珍妃又遭到慈禧的嫉恨，于是，这对婆媳关系又进入了残酷无情的冷战。珍妃自然不是慈禧的对手，结果被慈禧命人推入井中淹死了。当时，珍妃年仅二十五岁。
从毅皇后到珍妃，虽是两朝皇帝的后妃，但她们却都是是慈禧的儿媳妇，命运如此的相同，死的都是如此的悲惨，足见其婆婆慈禧的手段是何其得凶狠毒辣？纵观慈禧的一生，不论对谁，是朝中的大臣也罢，是自己的亲人也好，只要她觉得不舒服，必将除之而后快，决不手软。
