肯尼斯·阿诺德于1947年6月24日首次发现飞碟，此后不久就有媒体报道称军方雷达监测到飞碟。人们会很自然地认为，雷达是飞碟存在的最好证明。但是，雷达屏幕上可能会出现各种各样的令人迷惑的图像。
这些图像有些代表着某个具体物体，有些则不是。这些被称做“魔鬼”或“天使”的东西，可能是地面物体的折射(如建筑物、水面甚或大段铺设的地面)，或是不规则传播（即由反常大气状况导致的无线电波折射）。
这些图像有些代表着某个具体物体，有些则不是
有经验的雷达操作员对这样的问题是比较熟悉的，特别对于机场中出现的这些问题，因为每天数千人的生命就掌握在他的手中。然而，排除这些情况后，雷达仍可监测到许多不明物体，它们是不能用任何物理现象来解释的。
雷达中的幽灵
1952年，华盛顿国家机场的雷达监测到的一系列不明物体，以及人们看到的一系列不明物体就是一个例证。
雷达中的幽灵
另一个典型的例子发生在1956年8月13日～14日的夜晚，地点在东英格兰平原。两架飞机上的驾驶员分别在空中目睹了一些不明物体，其中一架飞机上的雷达也监测到了这些物体。该飞机由三个地面雷达站跟踪监测，两个地面站的工作人员也目睹了这一场景。据说，这些UFO是圆形的、白色的、高速运动的物体，可以突然改变速度和方向。第一个用雷达监测到不明飞行物的是，本特沃特斯雷达监测站，时间是晚上21时30分。当时该物体正以每小时6437千米～14 483千米的速度高速行进，从离本特沃特斯东南40千米～48千米的地方，到离它西北24千米～32千米的地方，共飞行了64千米～80千米，然后从雷达屏幕上消失。它具有普通飞机的所有特点，但是速度奇快。
晚上22时左右，又一个快速移动的目标出现在本特沃特斯雷达的搜索范围内，并被雷达跟踪了88千米，时间用了16秒，相当于时速19 311千米。这一速度对于流星来说太慢，对于普通飞机来说又太快。目标物同样具有普通飞机的特征。
亚利桑纳大学的大气物理学家詹姆斯·E. 迈克唐纳德对此进行了研究，认为它们绝不是反常物理现象所致。当这一物体被雷达跟踪时，本特沃特斯的地面工作人员看到有一道模糊的光线掠过头顶。一架C-47飞机驾驶员也在机场上空看到一道模糊光线在他的飞机下方疾驰而过。在21时30分～22时15分，本特沃特斯站的雷达又跟踪到一个形状不清的物体，它看起来好像在按照风的方向飘移。USAFT-33喷气教练机因此做了飞行勘察，但没有发现任何物体。
这时，坐落于莱肯西斯的另一雷达站报警，在那里也发生了同样的事情。一个发光物体向西南飞行，突然停止，然后消失在东方，这些由雷达监测记录及莱肯西斯的地面人员的目击为证。
正如蓝皮书计划中所描述的：“如此，两套雷达设备及三个地面目击者观察到了同样的物体。”另一个飞碟事件的报道是：“莱肯西斯雷达交通控制中心，观察到机场以东27千米处有一物体。它在飞行中做了个90°转弯,这个动作并不是绕一个大弯，而是以时速965千米～1287千米的速度做直角转弯。该物体还能够以惊人的速度迅速停止或起动。”大约午夜时分（正是莱肯西斯地面站观测到那些不明飞行物的时间），尼提斯哈得站当班的战斗机总指挥接到一个电话。几分钟后，一架夜间截击机“威纳姆”号紧急起飞，向着第一个目标飞去，该目标被跟踪一段时间后消失。
接着飞机飞向第二个目标（在坎布里奇以西的贝福德上空），“威纳姆”号的领航员认为，那个目标在飞机雷达屏幕上再清楚不过。与此同时，该目标还被尼提斯哈得站和莱肯西斯站的地面雷达追踪。
大约15秒后，信号突然出现在战斗机后方（此前是在前方），飞行员请求地面协助跟踪。几经努力，“威纳姆”号也未能摆脱掉它，它始终以24千米的距离跟在后面。约10分钟后，该物体忽然在空中静止不动，战斗机返回基地。曾在雷达中出现过的不明物体
另一架战斗机紧急起飞，但由于引擎故障不得不放弃行动。很快，UFO消失在雷达范围内，向着北方以965千米的时速飞走了。但是，直到14日凌晨3时30分左右，不明信号仍时时传到莱肯西斯站。有人说，这次事件是雷达跟踪记载中最令人迷惑不解的、最反常的一件事。
《UFO百科全书》做出评判
在追踪的时间性和广泛性上，此次超过了以往的任何一次UFO事件。分布在两个地方的两个地面雷达加上一个空中雷达总共三个雷达，分别以不同的频率数和脉冲重复率运转，却在同一时间、同一地点发现了不明飞行物。
当然同时还有“威纳姆”号飞行员的亲眼目睹，任何已知的反常传播效应都无法对此做出解释。事实上任何想象的到的解释，都离不开这个前题，即在1956年8月，莱肯西斯上空确有某种物体出现。这就是为什么一些媒体称：“至少有一个真实的UFO出现了。”
有人会问，如果真的出现过UFO，那么是否可以肯定高级雷达、光学监测装置、追踪网络一定会监察到它呢？如是，为什么像北美空军防御机构这样的权威机构从未报道过UFO？莫非是空中防御雷达已发现UFO的踪迹，但是政府官员将其保密了？我想更为精确的回答应是，军事人员一般不大关心UFO，除非这些UFO的运行轨迹与他们的监测目标相吻合。
例如，美国空中防御中心（SDC），坐落在科罗拉多泉附近，就肩负着一项神圣使命，即跟踪绕地球运转的任何人造物体。这些物体不仅包括人造卫星，还包括各种各样的小物体和那些宇宙垃圾（如火箭助推器、前锥体及其他碎片）。监测这些物体的首要目的是，为了通知弹道导弹系统和其他防御设施，有什么样的物体进入或返回到大气层，这些物体很可能正向着美国飞来，很可能被误认是敌方导弹或飞机。最近的一次统计表明，SDC正在追踪离地球2414千米～3540千米范围内的近5000个物体。
如果一个不明物体出现在SDC监测范围以内时，会发生什么情况呢？高级计算机系统会立即判断，正在追踪的物体的轨道是否近似于一架轰炸机、导弹或新发射的卫星的轨迹。
若不相似，目标自动从系统中清除（或许会被储存在磁带中）。换句话说，“不相干物体”时常会出现在这种情况中：被自动清除，因为空中监视系统并不是用来跟踪UFO的。艾伦·海尼克博士曾向美国空军提议，空中防御中心应在计算机体系中安装一个子程序，以便可以追踪那些反常物体，但此建议从未被采用。
