从“北大才女”、“央视名嘴”到如今的紫牛基金成为合伙人，张泉灵完成了自己人生非常大的一次角色转变。而作为一名投资人，对于赛道的洞察和挖掘能力当属第一要义，投资是理性考量的结果，投资人把握趋势与预见性都很重要，这其中往往包含多个因素的衡量。
上线于2015年10月的编程猫是点猫科技有限公司自主研发的一款图形化编程平台，先是获得了由高瓴资本领投的1亿2千万B轮融资，又与清华系投资公司慕华教育投资结盟接受资本与资源的双项加持，已然成为了投资市场关注的焦点。而张泉灵不仅是编程猫的学员家长更是编程猫的投资人，而且还不遗余力的为其站台，如今更是成为编程猫的形象代言人。那么她是为何选择少儿编程这条赛道?编程猫有有何过人之处，让张泉灵如此不遗余力的支持呢?
洞察教育行业发展脉搏：编程教育“低龄化”已然大势所趋
从2013年开始，国内投资市场掀起了一股“教育热”，五年时间，一方面国内教育培训行业得到了井喷式的发展，另一方面，从资本方面而言，投资培训行业具有较高壁垒和试错成本，资本也逐渐已经由癫狂走向理性。作为教育培训领域的细分领域，少儿编程领域又有着怎样的发展前景呢?
首先我们不妨先看一下欧美发达国家。早在很多年前谷歌、苹果等世界顶尖的科技公司就推出儿童使用的编程启蒙教育产品，用以帮助美国儿童学习编程。如今，欧美已经有许多国家都认可编程已经是这个时代必备的素养，就像看书识字一样重要，所以学校从小就开始培养儿童的编程思维。在全球范围内儿童编程教育已经是一个主流，16 个欧美国家已将编程纳入了公立学校的日常课程。
国内少儿编程领域才刚刚起步，据有关资料显示，国外投融资轮次从种子轮到E轮，国内目前还处在A轮前后，不过发展势头却是无比迅猛，少数头部公司，例如编程猫已经完成了B轮融资，近日又获得了慕华投资的战略融资。在笔者看来，国内少儿编程行业得以兴起主要得益于以下几个因素的影响。
首先是现有教育与时代需求的不相匹配。当下，很多中小学计算机教育仍然停留在简单介绍如何使用Windows操作系统和常见的自带程序。而科技发展却是日新月异，这与落后的义务教育课程产生了矛盾，从而催生了少儿编程培训的火爆。
其次是教育政策的风向标，2017年7月，国务院印发《新一代人工智能发展规划》，明确指出应逐步开展全民智能教育项目，在中小学阶段设置人工智能相关课程、逐步推广编程教育。
政策作为风向标，往往意味着下一个爆发点，少儿编程培训行业未来十年会迎来一个新的高速增长期，市场体量也将进一步扩大，已然形成了一个新的、具有巨大发展潜力的投资赛道。
最后是家长观念的改变，少儿编程教育虽然是企业针对的目标群体，但是75后、80后家长才是孩子教育方式的决策者，平台付费的买单者。而这部分家长愿意孩子能够接受更适应这个时代需要的教育，毕竟赢在起跑线的口号是所有家长公认的事实。在这一方面，作为编程猫投资人的张泉灵更是深有感触，三年前9岁的儿子晨晨就已经通过编程猫学起了编程。
由此可见，在时代需求，政策引导，家长观念改变的多方因素共同作用下，少儿编程培训已然形成了新的蓝海市场，编程教育“低龄化”的大趋势已经不可阻挡，而这也是张泉灵选择这条赛道的原因所在。
由用户到投资人再到代言人：基于产品逻辑的深度认同
前面我们讲到，少儿编程这条新的赛道已经形成。对于投资人来说，选好赛道更要选好赛手，自2017年11月编程猫获得高瓴资本领投的1.2亿元B轮融资短短2个月后，编程猫近日又获清华系基金慕华投资的战略融资。
那么编程猫又是如何能够成为资本市场的“香饽饽”呢?更令人费解的是，本身已经是编程猫的学员家长以及投资人双重身份的张泉灵，从2月2日起更是充当起编程猫的形象代言人这一新的身份，对编程猫的支持可谓是下了大工夫了。
在笔者看来，能获得资本市场的青昧以及张泉灵不遗余力的支持，这其实是基于对编程猫产品设计教育方式以及公司技术实力的深度认同，那就是AI+编程教育体系的闭环生态。
编程本身就是变实际动手操作的学科，而编程猫的产品设计原理也正是基于如此，将跨学科和项目制作为编程猫所有课程的主旨，让学科与知识发生融合，依据青少年的认知特点与当代教育理念来设计产品。
通过观察发现，整个产品设计包括2D图形化编程创作平台Kitten、3D图形化编程创作平台“代码岛”和教师教学管理系统。除此之外，基于该平台研发了系列配套编程课程、人工智能助教系统与真人助教相结合的“猫老祖”助教服务系统，以及手机端AR游戏奖励机制。并通过有趣的游戏化课程与语数英等各学科相结合，让孩子在游戏中掌握知识点，在接触超纲学科知识时也能够快速理解消化。
一方面，编程猫的产品设计尊重了低年龄段学生好奇心和玩的心理，寓教于乐，通过有趣的图形化编程模块学习复杂的程序语言调动学生主动学习的兴趣，让编程简单的像搭积木，而且还服务于应试教育的需要;另一方面，借助AR、AI等先进的技术打造更具体验感的教学形态，让学生更有参与感和沉浸感，提高学习的效果。
而且，学生在编程猫平台上创作游戏、软件、动画和故事等，在创作过程中培养逻辑思维能力、任务拆解能力和创新实践能力，更增强了学生的自信心以及对编程这门学科的喜爱。
在这一方面，张泉灵更是深有体会，仅仅1个月时间就能够编写类似《植物大战僵尸》的游戏，甚至还会偷偷修改后台数据来碾压老妈。这也使得张泉灵直呼：“会编程的孩子太可怕!”丝毫不掩饰对少儿编程平台编程猫的认可与肯定。基于自身体验的高度认可，最后代表紫牛基金投给了编程猫A轮融资。
如今，随着少儿编程行业的不断深入，编程猫的实力也在不断增强，在课程研发、用户增长、市场布局等方面堪称成绩斐然，当仁不让地坐上了少儿编程行业的第一把交椅。而这也促使了张泉灵亲自充当编程猫的代言人为其站台，也吸引了更多国内知名投资机构为其加码助阵。
写在最后
一个品牌的形成，并不是偶然的，几乎在每一个成功的品牌背后，都有着一系列独具匠心的产品设计原理。在现代市场经济的条件下，真正满足用户需求的产品才能得到投资人和用户的认同，而编程猫正是这样一款产品。整个少儿编程领域还在高速发展着，就目前而言，编程猫已经成为无可争议提的行业领先者，近日更是完成了由高瓴资本领投的1亿2千万B轮融资，又与清华大学控股基金结盟受到资本与资源的双项加持，可以预见的是，随着政策方面的不断推行、家长观念的不断改善，编程猫在未来必将释放更大的商业价值。
